山鹿大宮神社/燈篭殿

　山鹿大宮神社に山鹿観光で訪れた理由は、ここが山鹿灯篭祭りの発祥の地と言われていたからです。景行天皇がここに宮社を設け、毎年村人がたいまつを献上し続けたことが今の灯篭祭りの由来と言われているんです。
　上がり燈篭とはお盆に行われる灯篭祭りのフィナーレで行われるもので、この燈篭が燈篭殿に奉納され保存されています。すぐ隣の山鹿小学校で「千人灯篭おどり」が実施されます。
　また、神殿の裏手には墓石のようなものがたくさん並んでいるが、猿田彦群と書かれていた。ちょっと調べてみると、猿田彦は天孫降臨の時に道案内した神様と言われ、庚申（こうしん）信教や山の神信仰と結びつき、熊本城などでも祀られるようになったものだそうです。
　そうそう、山鹿灯篭祭りのあの頭に載せる灯篭ってめちゃくちゃ軽いんですよ。